プロ野球の日本シリーズは、パ・リーグがファイナルシリーズを3連勝で勝ち上がってきたソフトバンク、セ・リーグは3位からクライマックスシリーズを勝ち上がってきたDeNAという顔合わせとなりました。その日本シリーズの展望をNHKプロ野球解説の与田剛さんに聞きました。
ソフトバンクにDeNAはどう挑む
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（与田剛さん） 「強いですねソフトバンクは隙がないですね。それだけ強いと言われているところを、DeNAはどうやってやっつけるか」
ソフトバンクとDeNAの対戦となったことしの日本シリーズの率直な印象を与田さんはこう語りました。その上で、両チームのキーマンについて聞きました。
ソフトバンク 近藤健介選手の起用は？
まずはクライマックスシリーズで無傷の3連勝と圧倒的な強さでリーグ優勝のソフトバンクについてです。
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（写真）日本シリーズ進出を決めて喜ぶソフトバンクの選手たち
（与田剛さん） 「シーズンを通してこのクライマックスシリーズもそうなんですが、弱点を探すのが大変です。山川選手にホームランがありますから、多少点取られてもというぐらいの余裕が持てる。投手でも素晴らしい選手が多い（チーム防御率リーグトップ）ので、全てのレベルが非常に高いですね」
投打に群を抜くチームという評価をしている与田さんが、このシリーズのキーマンと見ているのが近藤健介選手です。
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今シーズンの首位打者に輝いた近藤選手はシーズン終盤けがで戦列を離れましたがクライマックスシリーズに指名打者で復帰しました。3試合で11打数6安打、ホームラン1本と、その実力をいかんなく発揮しました。
その上で与田さんがポイントと考えるのは日本シリーズならではの起用法です。
（与田剛さん） 「初戦セ・リーグのホームから始まるということは、DH制のない戦いになります。こういうところが注目になると思います。怪我をして復帰してきましたけれどもおそらくまだ動きを見ると万全ではないなという感じがします。守備につかなければいけない、そういったゲームの時に小久保監督がどのような起用をしていくのか。代打にするとかそういうような起用もあるかもしれません」
DeNA 足が使える梶原昂希選手
続いてDeNAです。リーグ3位から激闘を制して勝ち上がってきたDeNAが26年ぶりに日本一になるためのキーマンを与田さんは梶原昂希選手と見ました。
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（与田剛さん） 「足も速くてホームランも打てる、長打力もある。私はピッチャー出身なので非常に嫌な選手です」
梶原選手はシーズン後半に1番に定着して、3割に迫る打率、盗塁数はリーグ2位とチームを引っ張りました。
以前、NHKが巨人の菅野智之投手にインタビューした際にも「ピッチャーとして警戒している」と話していた選手です。
与田さんがカギと見るのはレギュラーシーズンより1番バッターの役割が広がる点です。
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（与田剛さん） 「DH制の試合になると、三浦監督が下位打線でどういう選手を使っていくか。下位から1番につながっていくというそういう部分では、決める能力も高くつなぎ役もできる選手が梶原選手なんです。なので梶原選手がどういう活躍をするかによってDeNAの得点力が大きく変わると思っています」
与田さんが、もうひとつ注目したのが、DeNAの投手力です。レギュラーシーズンの防御率はリーグ5位と苦しみましたが、クライマックスシリーズは、防御率1点台と大きく調子を上げてきているのです。
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（写真）大貫晋一投手（左）と中川颯投手
（与田剛さん） 「大貫投手もゲームメイクが非常にうまいですし、アンダースローの中川投手も右左のバッター関係なく浮き上がってくるようなボールでしっかりゲームが作れます。クローザーの森原投手もクライマックスシリーズ以降安定してきて、本当に全体的に投手力が楽しみです」
ずばり与田さんの予想は
与田さんにシリーズの予想をうかがうと、こういう答えが帰ってきました。
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（与田剛さん） 「強力な投手力、打力、走力、ソフトバンクがあるので、いかにこの力を防ぐのかという戦いでしょうね。どんなスターが出るのか、そういうのはすごく楽しみにしています」
走攻守すべてで強力なソフトバンクに、DeNAがどう挑んでいくのか、その構図で見ているのは間違いないようです。
その上で与田さんは「DeNAは100％挑戦者で、気持ちの部分では少し楽」、逆に「ソフトバンクは負けるわけにはいかないというプレッシャーは感じてくると思う」ということも話しました。
26日から始まる最終決戦がどんな展開になるのか注目です。

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与田剛さんに聞く「日本シリーズのキーマン」